Alga ( Enteromorpha compressa )

Rendszertani besorolás

Leírás

Az algák szerepe az élővilágban kiemelkedő, a légkör oxigénjének egyharmadát termelik meg, élőhelyet, táplálékot nyújtanak a vízi életközösségeknek és a tengerek öntisztulásának folyamatában is részt vesznek. A tengeren és édesvizeken kívül különféle algák találhatók szárazföldi, sivatagi körülmények között, de élnek algák a forró vizű gejzírekben és sarkvidéki hidegben is. Szaporodhatnak ivartalanul sejtosztódással, de ivarosan is, alkothatnak életközösséget más fajokkal, például a zöldmoszatok tömlősgombákkal, zuzmótelepet alkotva. Ez a szimbiózis kölcsönösen előnyöket biztosít a két félnek. A moszat védelmet kap a mostoha környezeti körülményekkel szemben, míg a gomba tápanyagokat vesz át tőle. A zuzmókat külön törzsbe sorolják, mivel telepet alkotó gombáktól és moszatoktól eltérő tulajdonságokat mutatnak és olyan anyagcseretermékeket termelnek, mint például a zuzmósav, mely külön-külön egyik fajra sem jellemző.
Az algák számunkra is különösen fontosak, mert sokféle ipari nyersanyagot szolgáltatnak. Testük a tengervízben található elemeket ezerszeres koncentrációban képes megkötni, így rendkívül gazdagok biológiailag aktív vegyületekben. Az algákat széles körűen hasznosítja a gyógyszeripar, a kozmetikai ipar, a gyógyászat és az élelmiszeripar is. Egyes algák fosszilis maradványait bányásszák, például a kovamoszatokból képződött kovaföldet és az elhalt algákból és más növényi maradványokból keletkezett, főként a mezőgazdaság területén ismert alginitot. A tengeri barnamoszatokban található alginsavat, mely egy színtelen, karboxilcsoportokat tartalmazó poliszacharid, rendkívül sokoldalúan használja fel az élelmiszeripar, vegyipar, kozmetikai ipar, textil-és papíripar. Sűrítő-és védőkolloidok, enyvek, kazánkő lerakódást gátló szerek, fagylalt, gyümölcsíz, gyümölcskocsonya, vérzéscsillapító szerek, műanyagok, alginát szálasanyagok, ehető műbél, sebészeti varrófonal és még sok más termék készül belőle. A kékes-zöld algák (Cyanobacteria) közé tartozó Spirulina fajok nagy népszerűségnek örvendenek, évente mintegy 3000 tonnát használnak fel belőle élelmiszer-kiegészítő, egészségvédő készítmények előállítására. A Spirulinákat az aztékok a spanyol hódítást megelőzően már élelemként fogyasztották magas fehérjetartalma miatt. A fehérjék mellett ez az alga könnyen felvehető formában karotinoidokat, vitaminokat, ásványi anyagokat és esszenciális zsírsavakat is tartalmaz. A vörös algák (Rhodophyta) csoportjának képviselőiből állítják elő a vegyipar-és élelmiszeriparban is fontos agart és karragenánt.

Természet- gyógyászati szerepe

Kozmetikai használata

A kozmetikai ipar számos algafajt használ fel. A teljesség igénye nélkül következzék néhány példa. A Bacillarophyták (kovamoszatok) klorofillt tartalmazó egysejtű szervezetek, sejtfalukat polimer szilícium vegyület alkotja. A kovamoszatokból képződött diatoma földet vagy kovaföldet peelingek készítésére, és a felesleges zsír megkötésére használják.
A Chlorophyták (zöld algák) közé tartozik a Codium tomentosum, melyet a kozmetikai ipar MMF (Marine Moisturazing Factor) néven, bőrvédő anyagként tart számon, mivel a belőle nyert kivonat igen gyorsan és tartósan hidratálja a bőrt. Szintén ebbe a csoportba tartozik a Ulva lactuca (tengeri saláta), mely szintén bőrvédő anyag, a bőr kollagén szintézisét kedvező módon befolyásolja. Az Enteromorpha compressa a bőrön selymes érzetet biztosító, hidratáló filmet képez, bőrvédő hatású.
A Cyanobacteria (kékes-zöld algák) közé tartozó Spirulina platensis és Spirulina maxima is bőrvédő hatásáért ismert a kozmetikai iparban. Ásványi anyagai, nyomelemei a bőr anyagcsere-folyamataiban, a bőr vízháztartásának normalizálásában játszanak szerepet. Telítetlen zsírsavai szintén hozzájárulnak a bőr vízháztartásának egyensúlyához, a száraz bőr irritációjának megszűntetéséhez. A Spirulina fajok poliszacharid molekulái képesek megkötni a mérgező nehézfémeket, ezért különösen hasznosak az érzékeny bőrök ápolásában, gátolják a peroxid-anion képződését, így védik a napsugárzásnak kitett bőrt és lassítják az öregedési folyamatokat. A poliszacharidok szabályozzák a faggyúmirigyek működését, ezért az aknés bőr kezelésénél is hatékonyak. Víz - és zsíroldható vitaminjai regenerálják, vitalizálják a bőrt és antioxidáns anyagként gátolják bőr korai öregedését.
A Pheophyta (barna alga) fajokból állítják elő a sokoldalúan felhasználható alginátokat (alginsav). A kozmetikai iparban az alginsavat nem csak, mint technológiai segédanyagot alkalmazzák, de magas jód-és egyéb ásványi só tartalma miatt hatóanyagként is szerepeltetik. Így többek között az Ascophyllum nodosum kivonata bőrkondicionáló anyagként, a Fucus serratus és a Pelvetia canaliculata kivonata bőrvédő anyagként ismert a kozmetikai iparban.

Drog, hatóanyagok

Aminosavak (triptofán, lizin, hisztidin, arginin, aszpartát, treonin, szerin stb.)
Zsírsavak
Szénhidrátok, oldhatatlan rostanyagok (cellulóz, xilán, mannán)
Oldható rostanyagok (agar, karragenán)
Keményítő
Makroelemek (Na, Ca, Mg, K, Cl, S, P)
Mikroelemek (J, Fe, Cu, Zn, Mo, Se, F, Mn, B, Ni, Co)
Vitaminok (A, B1, B2, B5, B6, B12, niacin, folsav, C, E, K