Birsalma ( Cydonia oblonga Mill. )

Rendszertani besorolás

Leírás

A birs ázsiai származású Türkmenisztánban Észak-Iránban, Afganisztánban, Szíriában honos, több ezer éve termesztett kultúrfaj. Római közvetítéssel terjedt el Európa országaiban, de termesztik Dél-Afrikában és az Egyesült Államokban is. Latin neve cydonia Kidónra, az ókori Krétára utal.
Alkatára nézve a birs kis fa vagy nagyobb cserje, legfeljebb 6 m magasra nő. Hajtásrendszere ritka, koronája felfelé törő vagy szétterülő, ágai, törzse sokszor görbült, csavarodott. A vesszők csúcsán lombfakadás után, május elején hozza magános, nagy, fehér virágait, melyekből alma vagy körte alakú, élénksárgára, narancssárgára vagy zöldessárgára érő, molyhos vagy viaszos héjú gyümölcs fejlődik. A gyümölcs mérete tág határok között változik, vannak kis, negyed kilós gyümölcsű és óriás, kilós gyümölcsnagysággal büszkélkedő fajták is. A veszélyeztetett, ritka gyümölcsfajták jegyzékében két birsfajta is szerepel, a Jász apróbirs és a Perzsa cukorbirs. A birs legtöbbször önmeddő, ezért érdemes több, azonos időben virágzó fajtát telepíteni a biztos beporzás érdekében.
A birs neve alán eredetű, valószínűleg még a Volga mentén ismerték meg a magyar törzsek. A birs elnevezés fennmaradt a 16. századi szójegyzékekben, majd a 17. században Lippay (1664) ír részletesen a birs felhasználásáról Posoni kert című munkájában. Írásából képet kaphatunk, milyen sokféleképpen éltek ezzel a ma már kissé háttérbe szorított gyümölccsel. Használták káposztasavanyításhoz, bor illatosításához, készítettek belőle liktáriumot, fényes liktáriumot azaz birssajtot, más gyümölcsökből főtt lekvárokat ízesítettek, illatosítottak levével.

Természet- gyógyászati szerepe

A birs kiemelkedő pektintartalmának köszönhetően méregtelenítő, gyulladáscsökkentő hatású az emésztőszervrendszerben. Magas C-vitamin tartalma hozzájárul a szervezet védekezőképességének növeléséhez.

Kozmetikai használata

A birs termése a kozmetikai iparban bőrkondicionáló anyag, csillapító szer, szárított magja koptató anyag. A birs magas pektin, gyümölcscukor, vitamin és gyümölcssav tartalmának köszönhetően kiválóan használható tágpórusú, ödémás, laza, ráncos bőrön. Hidratáló, összehúzó, tápláló hatású, növeli a bőr turgorát, segít a szemkörnyéki ödémás duzzanatok csökkentésében.

Drog, hatóanyagok

Fehérje: 0,6 g/100 g
Sav: 0,9 g/100g
Szénhidrátok: 9,1 g/100g
- Pektin: 1,0-1,8%
Ásványi anyagok (mg/100g)
- Foszfor: 25
- Kálcium: 66
- Kálium: 189
- Magnézium: 10
- Nátrium:9,2
- Cink:0,013
- Mangán: 0,002
- Réz: 0,006
- Vas: 1,10
Vitaminok (mg/100g)
- Niacin: 0,2
- C-vitamin: 30
Vitaminok (g/100g)
- B1: 25
- B2: 25
Flavonoidok (maghéjban)